Septembre est le mois de sensibilisation aux cancers de l'enfant, symbolisé par le ruban doré. À cette occasion, Gabon Data Dialogues propose une lecture des chiffres disponibles pour le Gabon. Nous nous appuyons sur une source unique et officielle : les estimations GLOBOCAN 2024 du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), l'agence spécialisée de l'Organisation mondiale de la Santé.
Notre choix méthodologique est simple : une population (les enfants de 0 à 14 ans), une période (l'année 2024), une source (GLOBOCAN 2024).
En 2024, 75 nouveaux cas de cancer sont estimés chez les enfants de 0 à 14 ans au Gabon. Cela représente 8,1 nouveaux cas pour 100 000 enfants.
Parmi ces nouveaux cas estimés, 40 concernent des filles (8,7 pour 100 000) et 35 des garçons (7,5 pour 100 000), soit 53 % et 47 %. Avec un aussi petit nombre de cas, cet écart ne permet pas de conclure à une différence de risque entre filles et garçons.
L'incidence estimée est la plus élevée avant 5 ans : 33 nouveaux cas chez les 0–4 ans (9,9 pour 100 000). On compte ensuite 23 cas chez les 5–9 ans (7,3 pour 100 000) et 19 chez les 10–14 ans (6,8 pour 100 000). Les enfants de moins de 5 ans représentent ainsi 44 % des nouveaux cas estimés.
Les leucémies arrivent en tête des catégories détaillées, avec 21 cas estimés, soit 28 %. Plus d'un cancer estimé sur quatre est donc une leucémie. Suivent les cancers du rein (11 cas, 15 %) et les lymphomes non hodgkiniens (8 cas, 11 %). 20 cas (27 %) sont regroupés dans la catégorie « autres cancers précisés ». Les catégories de GLOBOCAN sont en effet conçues pour les cancers de l'adulte, et plusieurs cancers typiques de l'enfant n'y sont pas détaillés.
GLOBOCAN estime également 40 décès par cancer chez les enfants de 0 à 14 ans en 2024 (22 filles et 18 garçons), soit 4,3 pour 100 000 enfants. Ce chiffre doit être lu avec précaution. Les 75 nouveaux cas et les 40 décès sont deux estimations distinctes pour la même année. Ils ne portent pas sur un même groupe d'enfants suivis dans le temps et ne permettent pas de calculer une probabilité de décès après un diagnostic.
Ces données sont des estimations. Pour le Gabon, le CIRC les calcule à partir du registre des cancers de Libreville, puis les étend à la population de tout le pays. Elles ne constituent pas un recensement exhaustif des enfants atteints de cancer. À elles seules, elles ne permettent pas de connaître les délais de diagnostic, le stade de la maladie au moment du diagnostic, les parcours de soins, la survie des enfants ni les abandons de traitement.
Mesurer est un premier pas. Comprendre les parcours en est un autre. C'est l'objet de notre prochaine publication, consacrée aux travaux scientifiques menés au Gabon sur les cancers de l'enfant.
